Prélèvement d'échantillons de cheveux pour détecter la consommation d'éthanol et de drogues

Un échantillon de cheveux peut être utilisé pour la détection/le suivi de la consommation d'éthanol et de drogues et est généralement demandé par le tribunal ou les avocats. Pour ce faire, une petite touffe de cheveux de l'épaisseur d'un crayon est coupée (de préférence à l'arrière de la tête (vertex posterior (4), voir illustration)), aussi près que possible du cuir chevelu. Il est préférable de maintenir la mèche à l'aide d'un élastique ; les cheveux doivent tous rester dans le même sens. Placez l'échantillon dans une enveloppe ou enveloppez-le dans du papier/du papier d'aluminium (ne le placez pas en vrac dans un sac en plastique et ne le collez pas avec du ruban adhésif) ; le côté proximal doit être clairement indiqué. En règle générale, les 3 cm proximaux de cheveux sont analysés, ce qui permet d'estimer la consommation au cours des +- 3 derniers mois (1 cm = +- 1 mois).

Les avantages d'un échantillon de cheveux sont qu'il s'agit d'un prélèvement non invasif et que l'échantillon permet d'estimer la consommation sur une longue période (plusieurs mois). Les inconvénients sont que les traitements cosmétiques (décoloration, coloration) et l'exposition régulière à l'eau chlorée (natation) peuvent influencer les résultats. Chez les personnes chauves ou aux cheveux courts, on prélève parfois des poils du corps (par exemple, des poils pubiens), mais pour ces types d'échantillons, les seuils utilisés pour l'interprétation font l'objet d'un débat. Ces analyses ne sont pas très sensibles et ne détectent donc pas une consommation ponctuelle ou occasionnelle.